선박평형수 처리 시장 규모 및 점유율 분석 – 성장 동향 및 전망 (2026-2031년)

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선박 평형수 처리 시장 개요 보고서 요약 (2026-2031)

# 1. 시장 규모 및 성장 전망

선박 평형수 처리 시장은 2025년 824억 1천만 달러에서 2026년 1,039억 5천만 달러로 성장했으며, 2031년에는 3,313억 7천만 달러에 이를 것으로 예상됩니다. 예측 기간(2026-2031) 동안 연평균 성장률(CAGR)은 26.12%에 달할 것으로 전망됩니다. 이러한 성장은 강력한 규제 집행, 기술의 급속한 발전, 그리고 전례 없는 개조(retrofit) 수요 증가에 힘입은 것입니다. 국제해사기구(IMO) D-2 방류 기준 및 미국 해안경비대(USCG) 형식 승인 제도는 비준수 시 일일 최대 35,000달러의 벌금을 부과하여 선사들의 시스템 도입을 강제하고 있습니다. 또한, 탄소집약도지수(CII) 등급이 용선료 프리미엄 및 금융 접근성에 점차 영향을 미치면서 선주들은 연료 및 전력 절감 효과를 고려하고 있습니다. 전 세계 드라이 도크 시설의 설치 용량이 부족하여 약 30,000척의 선박이 개조를 기다리고 있으며, 조선소와 이동식 서비스 제공업체 간의 경쟁이 심화되고 있습니다.

주요 보고서 요약:
* 선박 유형별: 2025년 LNG 운반선이 선박 평형수 처리 시장 점유율의 26.05%를 차지했으며, 유조선은 2031년까지 26.23%의 CAGR로 성장할 것으로 예상됩니다.
* 처리 방식별: 2025년 물리적 시스템이 62.10%의 매출 점유율로 시장을 선도했으며, 2031년까지 26.50%의 CAGR을 보일 것으로 전망됩니다.
* 지역별: 2025년 아시아 태평양 지역이 선박 평형수 처리 시장 규모의 83.60%를 차지했으며, 북미 지역은 2031년까지 28.10%의 CAGR로 가장 빠르게 성장하고 있습니다.

# 2. 시장 동향 및 통찰력 (성장 동인)

2.1. IMO 및 USCG의 엄격한 규제 준수 기한:
미국 법률에 따라 부적합한 평형수 방류 시 일일 35,000달러의 벌금이 부과됩니다. IMO의 10개 유기체/m³ 기준과 USCG의 별도 형식 승인 목록(2024년 기준 13개 시스템)은 전 세계 조선소의 슬롯을 압박하는 개조 수요 급증을 촉발했습니다. 2025년 1월 터키는 평형수 위반에 대한 오염 벌금 일정을 추가하여 총 톤수 단위당 580.25 터키 리라로 벌금을 인상했습니다. 2024년 11월부터 시행된 미국 환경보호청(EPA)의 선박 사고 방류 규정은 약 85,000척의 선박으로 연방 감독 범위를 확대했습니다. 항만국 통제(PSC) 기록에 따르면 30%의 시스템이 검사에 실패하여 설치 후 승무원 교육 및 운영 검증의 필요성이 강조되고 있습니다.

2.2. 전 세계 선박 운항 증가 및 개조 수요:
약 30,000척의 선박이 여전히 평형수 처리 시스템을 필요로 하며, 개조 비용은 레이아웃 복잡성에 따라 0.5백만 달러에서 3백만 달러에 이릅니다. 중국, 한국, 일본의 조선소들이 드라이 도크 예약의 대부분을 차지하고 있지만, 홍해 우회 및 파나마 운하 가뭄 지연으로 항해 시간이 길어져 일정이 복잡해지고 있습니다. 2024년 3월 볼티모어 교량 붕괴는 중요한 미국 항구를 일시적으로 폐쇄하고 부품 공급을 방해하여 물류망의 취약성을 드러냈습니다. 프리미엄 부문을 지배하는 LNG 운반선의 맞춤형 엔지니어링은 공간 및 안전 제약으로 인해 설치 비용이 두 배로 증가하는 경우가 많습니다. 2024년 미국 걸프 해안을 따라 이동식 육상 기반 처리 서비스가 등장하여 조선소 부족 문제를 완화하고 있습니다.

2.3. UV 기반 물리적 소독 방식의 급속한 비용 절감:
수은이 없는 UV LED는 이제 EU RoHS 기준(램프당 5mg 미만)을 충족하여 유해 폐기물 처리 문제를 없애고 총 소유 비용을 절감합니다. 소형 반응기 형상 기술의 발전은 전력 소비를 늘리지 않고도 더 높은 유량을 가능하게 하여 CII를 의식하는 선사들에게 중요한 판매 포인트가 됩니다. UV-Technik Speziallampen과 같은 램프 공급업체는 개조 선박의 협소한 기계실에 맞는 맞춤형 UVC 모듈을 제공합니다. 2024년 개조 피크 기간 동안 규모의 경제는 부품 가격을 낮추었으며, ISO 인증 제조는 기존 제어 시스템과의 상호 운용성을 보장했습니다. 단거리 해상 운송의 체류 시간 제약은 여전히 과제로 남아 있지만, 새로운 자동 투여 알고리즘이 운영 창을 확장하고 있습니다.

2.4. 디지털 트윈 분석을 통한 선단 전체 BWTS 최적화:
연결된 센서는 유량, UV 선량, 차압 데이터를 클라우드 플랫폼으로 스트리밍하여 시스템 고장 전에 예측 유지보수 알림을 가능하게 합니다. Wärtsilä와 Royal Caribbean Group의 파트너십은 Dynamic Trimming Assistant 및 Optimum Speed Assistant 모듈을 사용하여 평형수 작업을 항해 최적화와 연계하여 연료 소모를 줄이고 규제 준수 위험을 낮춥니다. Bureau Veritas의 Twintelligence 오버레이는 선급 데이터를 실시간 운영 매개변수와 융합하여 항해 내내 평형수 주기가 IMO D-2 기준을 충족하는지 확인합니다. 디지털 트윈은 또한 다중 선박 데이터를 집계하여 선주가 선단 전체의 성능을 벤치마킹하고 계획된 정박 기간 동안 개조 또는 램프 교체를 예약하여 예기치 않은 가동 중단 시간을 줄일 수 있도록 합니다.

2.5. 에너지 효율적인 BWTS에 대한 탄소집약도지수(CII) 압력:
CII 등급은 선박의 에너지 효율성을 평가하며, 이는 용선료 프리미엄 및 금융 접근성에 직접적인 영향을 미칩니다. 이에 따라 선주들은 에너지 효율적인 평형수 처리 시스템 도입에 대한 압력을 받고 있습니다.

# 3. 시장 제약 요인

3.1. 높은 자본 지출 및 개조 드라이 도크 비용:
일반적인 설치 비용은 0.5백만 달러에서 3백만 달러에 이르며, 이는 벌크선 공정 시장 가치의 2-3%에 해당할 수 있는 자본 지출입니다. 주요 아시아 조선소의 드라이 도크 대기 시간은 12-18개월에 달하여 선주들이 규제 마감일을 놓치고 징벌적 수수료를 부담할 위험이 있습니다. 2024년 공급망 혼란 기간 동안 UV 램프 및 특수 필터의 가격 변동성은 프로젝트 예산을 확대했습니다. LNG 선박은 위험 지역 규정으로 인해 방폭 부품 및 이중 안전 연동 장치가 필요하므로 훨씬 더 높은 비용이 발생합니다. 저마진 무역에 종사하는 선사들의 경우 자금 조달의 어려움이 지속되어 임박한 규제 집행 기한에도 불구하고 도입이 지연되고 있습니다.

3.2. 승무원 교육의 복잡성 및 운영 중단 위험:
PSC 데이터에 따르면 30% 이상의 시스템이 검사에 실패하는데, 이는 주로 승무원이 IMO 및 USCG 설정 간의 모드 전환을 잘못 처리하거나 센서 보정을 소홀히 하기 때문입니다. 높은 이직률은 지식 유지에 어려움을 초래하여 지속적인 학습 프로그램 및 선상 재교육 훈련이 필요합니다. UV 시스템은 또한 수질 기록 및 체류 시간 관리를 요구하며, 이는 촉박한 항만 일정과 경쟁하는 작업입니다. 시스템 고장은 화물 지연을 유발하고 선주를 체선료 청구에 노출시킵니다. 디지털 대시보드가 도움이 되지만 소프트웨어 활용 능력 요구 사항을 추가하여 기업이 교육 예산 및 커리큘럼을 개편하도록 강제합니다.

3.3. 부품 공급 병목 현상 (UV 램프, 특수 필터):
UV 램프 및 특수 필터와 같은 핵심 부품의 공급망 병목 현상은 프로젝트 예산을 확대하고 설치 일정을 지연시키는 주요 제약 요인입니다.

# 4. 세그먼트 분석

4.1. 선박 유형별: LNG 운반선, 프리미엄 수요 지속
LNG 운반선의 선박 평형수 처리 시장 규모는 전체 가치의 26.05%를 차지했습니다. 장거리 항해, 높은 자본 노출, 엄격한 위험 지역 규정으로 인해 선주들은 견고하고 이중화가 풍부한 시스템을 선호하며, 이는 프리미엄 가격을 형성합니다. 신규 LNG 선체의 50% 이상이 슬러지 축적을 최소화하고 2단계 유기체 제거를 보장하기 위해 미세 메쉬 필터와 결합된 UV-LED 반응기를 지정하고 있습니다. 유조선 시장은 2031년 규제 준수 기한 이전에 노후 VLCC 및 수에즈막스 선박들이 조선소 슬롯을 기다리면서 26.23%의 CAGR로 가속화되고 있습니다.

컨테이너선은 일정 무결성을 우선시하므로 협소한 기계실에 적합하고 짧은 항만 체류 중 빠른 플러싱 주기를 허용하는 소형 스키드 장착형 시스템을 선호합니다. 벌크선은 스트레이너를 막는 먼지 및 침전물 문제에 직면하여 많은 선사들이 탁한 물에 대한 내성이 더 높은 전기분해 방식을 선택하고 있습니다. 화학제품 운반선 선주들은 교차 오염을 피해야 하므로 별도의 중화 탱크를 갖춘 이중 모드 설정을 채택합니다. 페리, 해양 지원 선박, 일반 화물선으로 구성된 잔여 “기타 선박” 풀은 부품 가격 하락의 혜택을 받아 엔지니어링 리드 타임을 단축하는 표준화된 패키지를 사용합니다.

4.2. 처리 방식별: 물리적 시스템, 시장 리더십 강화
물리적 시스템은 2025년 선박 평형수 처리 시장 점유율의 62.10%를 차지했습니다. UV 조사는 화학 잔류물 없이 방류 기준을 충족하고, RoHS 규정을 준수하며, 빠른 개조를 지원하기 때문에 지배적입니다. 물리적 방식과 관련된 선박 평형수 처리 시장 규모는 LED 반응기가 에너지 사용량과 교체 주기를 모두 단축함에 따라 2031년까지 26.50%의 CAGR로 상승할 것으로 예상됩니다.

화학적 접근 방식은 진흙이 많은 항구에서 운항하는 고용량 심해 선박을 위한 틈새시장을 유지하고 있습니다. 2단계 여과와 전기분해는 더 넓은 염도 및 탁도 범위를 처리하지만, 소독 부산물에 대한 조사를 받고 있습니다. 대부분의 중형 선박의 경우 선주들은 승무원 교육을 단순화하고 소모품 물류를 피할 수 있는 UV 대안을 선호합니다. 수질이 급격하게 변동하는 특수 경로를 위해 미세 여과와 저용량 산화제를 결합한 하이브리드 패키지가 등장하고 있으며, 이는 완전한 대체보다는 미래의 융합을 시사합니다.

# 5. 지역 분석

5.1. 아시아 태평양:
아시아 태평양 지역은 전 세계 가치의 83.60%를 차지합니다. 한국, 중국, 일본의 밀집된 조선 클러스터는 반응기, 필터 및 제어 전자 장치의 공급망을 고정하고 있으며, 싱가포르의 조선소는 말라카 해협을 통과하는 선박을 촉박한 정박 주기 내에 개조합니다. 지역 정부는 친환경 장비 업그레이드에 대한 세금 인센티브를 제공하고, 지역 선급 협회는 인증을 신속하게 처리하여 지배력을 강화하고 있습니다.

5.2. 북미:
북미는 더 작은 기반을 가지고 있지만, USCG 집행 및 EPA 방류 규정에 힘입어 2031년까지 세계에서 가장 빠른 28.10%의 CAGR을 기록하고 있습니다. 오대호 선사들은 독특한 담수 문제에 직면하여 추운 날씨의 UV 선량 감소를 상쇄하기 위해 전기분해 방식을 지정하는 경우가 많습니다. 2024년 Freedom Ballast의 걸프 해안 서비스와 같이 육상 기반 이동식 장치는 엔진룸 용량을 확보할 수 없는 소형 선박에 대한 규제 준수를 제공합니다.

5.3. 유럽:
유럽은 초기 규제 도입이 기술 리더십, 특히 수은 없는 UV 시스템 분야에서 기반을 다지면서 꾸준한 수요를 유지하고 있습니다. EU 항구는 엄격한 장비 감사를 실시하여 많은 외국 선박이 유럽 해역에 진입하기 전에 업그레이드하도록 유도합니다.

5.4. 기타 지역 (남미, 중동 및 아프리카):
남미, 중동 및 아프리카의 신흥 시장은 “기타 지역” 세그먼트를 형성하며, 함대 현대화 및 항만 용량 확장이 점진적으로 수요를 증가시키지만, 불균일한 규제 집행이 즉각적인 성장을 억제합니다.

# 6. 경쟁 환경

시장은 여전히 적당히 분산되어 있지만, 선도 기업들이 틈새 기술을 인수하면서 통합되고 있습니다. Alfa Laval은 2025년 4월 NRG Marine을 흡수하여 초음파 방오 기술을 평형수 시스템과 통합하여 더 광범위한 선체 성능 패키지를 제공했습니다. 경쟁은 기본 소독 기술보다는 에너지 효율성, 디지털 통합 및 애프터 서비스 지원에 달려 있습니다. 제조업체는 규제 준수를 자동으로 기록하고 예측 유지보수 방문을 예약하는 클라우드 대시보드로 차별화합니다. 이동식 및 육상 기반 처리 모델은 특정 선박 유형에 대한 선상 개조를 우회하여 전통적인 OEM을 위협합니다. 그러나 규제 프레임워크는 여전히 해양 선박에 설치된 시스템을 선호하여 업그레이드 및 교체를 위한 강력한 애프터마켓을 유지합니다. 주요 공급업체는 글로벌 서비스 네트워크와 금융 패키지를 활용하여 선사들과 다년 프레임 계약을 체결하여 규모가 부족한 신규 진입자의 위험을 완화합니다.

주요 선박 평형수 처리 산업 리더:
* Alfa Laval
* Ecochlor
* PANASIA CO., LTD
* Sunrui Marine Environment Engineering Co., Ltd.
* Wärtsilä

# 7. 최근 산업 동향

* 2025년 8월: Kuraray Microfade II가 USCG 형식 승인을 받아 여과 및 활성 물질 솔루션이 필요한 선사들에게 더 넓은 선택지를 제공했습니다.
* 2024년 9월: Alfa Laval은 노후 평형수 시스템 교체를 위한 대규모 계약을 수주하여 다음 계획 주기까지 지속적인 개조 수요를 확인했습니다.

본 보고서는 선박 평형수 처리 시스템(BWTS) 시장에 대한 심층 분석을 제공합니다. BWTS는 선박 평형수에서 조류, 동물성 플랑크톤, 박테리아 등 생물학적 유기체를 제거하거나 비활성화하는 시스템으로, 현재 다양한 공급업체와 기술이 발전하고 있으나 모든 선박 유형에 적합한 단일 솔루션은 없다는 인식이 존재합니다.

시장 규모 및 성장 전망에 따르면, 전 세계 선박 평형수 처리 시장은 2026년 기준 1,039억 5천만 달러 규모였으며, 2031년까지 연평균 26.12%의 높은 성장률을 기록하여 3,313억 7천만 달러에 이를 것으로 전망됩니다.

시장의 주요 동인으로는 IMO 및 USCG의 엄격한 규제 준수 기한, 전 세계 해운 선단의 확장과 개조 수요 증가, UV 기반 물리적 소독 방식의 급격한 비용 절감, 디지털 트윈 분석을 통한 선단 전체 BWTS 최적화, 그리고 탄소집약도지수(CII) 압력으로 인한 에너지 효율적인 BWTS 수요 증가 등이 꼽힙니다. 반면, 높은 초기 투자 비용(Capex)과 개조를 위한 드라이 도크 비용, 승무원 교육의 복잡성 및 운영 중단 시간 위험, 그리고 UV 램프, 특수 필터 등 핵심 부품의 공급 병목 현상은 시장 성장을 저해하는 주요 제약 요인으로 작용합니다.

보고서는 시장을 선단 유형, 방법 유형, 그리고 지역별로 세분화하여 분석합니다.
선단 유형별로는 유조선, 벌크선, LNG선, 컨테이너선 및 기타 선박 유형(화학 운반선, 페리선, 일반 화물선, 해양 지원선 등)으로 나뉩니다. 특히 LNG선은 복잡한 안전 및 운영 요구사항으로 인해 전 세계 시장 가치의 26.05%를 차지하며 BWTS 지출을 주도하고 있습니다.
방법 유형별로는 물리적 방식과 화학적 방식으로 구분됩니다. UV 기반 물리적 시스템은 RoHS 수은 규제 준수, 화학 물질 취급 감소, 그리고 비용 효율적인 LED 어레이 도입으로 인해 인기를 얻고 있습니다.
지역별로는 아시아 태평양(중국, 인도, 일본, 한국 등), 북미(미국 등), 유럽(독일, 영국, 프랑스, 이탈리아 등), 그리고 기타 지역(남미, 중동 및 아프리카)으로 분류됩니다. 이 중 북미 지역은 엄격한 USCG 규제 집행과 새로운 EPA 방류 규정으로 인해 연평균 28.10%의 가장 빠른 성장률을 보일 것으로 예상됩니다.

경쟁 환경 분석에서는 시장 집중도, 주요 기업의 전략적 움직임, 시장 점유율 및 순위 분석이 포함됩니다. Alfa Laval, ATLANTIUM TECHNOLOGIES, BIO-UV Group, Desmi A/S, Ecochlor, ERMA FIRST ESK Engineering SA, HD Hyundai Heavy Industries Co., Ltd, Headway Technology Group (Qingdao) Co. Ltd, JFE Engineering Corporation, KURARAY CO., LTD., NK Co. Ltd, Optimarin AS, PANASIA CO., LTD, Scienco/FAST, Sunrui Marine Environment Engineering Co., Ltd., Wärtsilä, Xylem 등 주요 기업들의 프로필이 상세히 다루어집니다.

마지막으로, 보고서는 시장의 기회와 미래 전망, 그리고 미충족 수요에 대한 평가를 통해 향후 시장의 발전 방향을 제시합니다.


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1. 서론

  • 1.1 연구 가정 및 시장 정의
  • 1.2 연구 범위

2. 연구 방법론

3. 요약

4. 시장 환경

  • 4.1 시장 개요
  • 4.2 시장 동인
    • 4.2.1 엄격한 IMO 및 USCG 규정 준수 기한
    • 4.2.2 글로벌 선박 운항 확대 및 개조 물결
    • 4.2.3 UV 기반 물리적 소독의 급격한 비용 절감
    • 4.2.4 선단 전체 BWTS 최적화를 위한 디지털 트윈 분석
    • 4.2.5 에너지 효율적인 BWTS에 대한 탄소 집약도 지수(CII) 압력
  • 4.3 시장 제약
    • 4.3.1 높은 자본 지출 및 개조 건선거 비용
    • 4.3.2 승무원 훈련 복잡성 및 운영 중단 위험
    • 4.3.3 부품 공급 병목 현상 (UV 램프, 특수 필터)
  • 4.4 가치 사슬 분석
  • 4.5 포터의 5가지 경쟁 요인
    • 4.5.1 공급업체의 교섭력
    • 4.5.2 구매자의 교섭력
    • 4.5.3 신규 진입자의 위협
    • 4.5.4 대체재의 위협
    • 4.5.5 경쟁 강도

5. 시장 규모 및 성장 예측 (가치)

  • 5.1 선단 유형별
    • 5.1.1 유조선
    • 5.1.2 벌크선
    • 5.1.3 LNG 운반선
    • 5.1.4 컨테이너선
    • 5.1.5 기타 선단 유형 (화학 운반선, 여객선, 일반 화물선, 해양 지원선 등)
  • 5.2 방법 유형별
    • 5.2.1 물리적
    • 5.2.2 화학적
  • 5.3 지역별
    • 5.3.1 아시아 태평양
    • 5.3.1.1 중국
    • 5.3.1.2 인도
    • 5.3.1.3 일본
    • 5.3.1.4 대한민국
    • 5.3.1.5 기타 아시아 태평양
    • 5.3.2 북미
    • 5.3.2.1 미국
    • 5.3.2.2 기타 북미
    • 5.3.3 유럽
    • 5.3.3.1 독일
    • 5.3.3.2 영국
    • 5.3.3.3 프랑스
    • 5.3.3.4 이탈리아
    • 5.3.3.5 기타 유럽
    • 5.3.4 기타 세계
    • 5.3.4.1 남미
    • 5.3.4.2 중동 및 아프리카

6. 경쟁 환경

  • 6.1 시장 집중도
  • 6.2 전략적 움직임
  • 6.3 시장 점유율 (%)/순위 분석
  • 6.4 기업 프로필 (글로벌 개요, 시장 개요, 핵심 부문, 재무 정보(가능한 경우), 전략 정보, 주요 기업의 시장 순위/점유율, 제품 및 서비스, 최근 동향 포함)
    • 6.4.1 Alfa Laval
    • 6.4.2 ATLANTIUM TECHNOLOGIES LTD.
    • 6.4.3 BIO-UV Group
    • 6.4.4 Desmi A/S
    • 6.4.5 Ecochlor
    • 6.4.6 ERMA FIRST ESK Engineering SA
    • 6.4.7 eta plus electronic Gmbh
    • 6.4.8 HD Hyundai Heavy Industries Co., Ltd
    • 6.4.9 Headway Technology Group (Qingdao) Co. Ltd
    • 6.4.10 JFE Engineering Corporation
    • 6.4.11 KURARAY CO., LTD.
    • 6.4.12 NK Co. Ltd
    • 6.4.13 Optimarin? AS
    • 6.4.14 PANASIA CO., LTD
    • 6.4.15 Scienco/FAST
    • 6.4.16 Sunrui Marine Environment Engineering Co., Ltd.
    • 6.4.17 Wärtsilä
    • 6.4.18 Wuxi Brightsky Electronic Co. Ltd
    • 6.4.19 Xylem

7. 시장 기회 및 미래 전망

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***** 참고 정보 *****
선박평형수 처리는 선박의 안전 운항을 위해 필수적인 선박평형수(Ballast Water)에 포함된 외래 수생 생물 및 병원균을 제거 또는 불활성화하여 해양 생태계 교란을 방지하는 일련의 과정을 의미합니다. 선박은 화물 적재량, 연료 소모 등에 따라 선체의 균형과 안정성을 유지하기 위해 평형수를 싣고 내리는데, 이 과정에서 한 해역의 물이 다른 해역으로 이동하게 됩니다. 이때 평형수와 함께 이동하는 외래종은 새로운 환경에서 토착종과 경쟁하거나 포식하여 생물 다양성을 감소시키고, 수산업에 피해를 주며, 심지어 인간의 건강까지 위협할 수 있습니다. 이러한 문제점을 해결하기 위해 국제해사기구(IMO)는 선박평형수 관리 협약(BWMC)을 발효하여 선박평형수 처리를 의무화하였습니다.

선박평형수 처리 방식은 크게 물리적, 화학적, 그리고 물리화학적 방법으로 분류됩니다. 물리적 처리 방식으로는 여과(Filtration)가 대표적이며, 이는 평형수 내의 큰 입자나 플랑크톤 등을 제거하는 데 사용됩니다. 화학적 처리 방식은 주로 전기분해를 통해 생성된 염소계 물질(차아염소산나트륨)이나 오존, 과산화수소 등을 이용하여 미생물을 살균하는 방식입니다. 물리화학적 처리 방식은 자외선(UV) 조사, 초음파, 열처리 등을 활용하여 미생물의 DNA를 손상시키거나 물리적으로 파괴하여 불활성화합니다. 현재 가장 널리 사용되는 시스템은 여과와 자외선 또는 전기분해 방식을 조합한 형태이며, 이는 처리 효율성과 안정성을 동시에 확보하는 데 유리합니다.

선박평형수 처리의 주요 용도 및 중요성은 해양 생태계 보호에 있습니다. 외래종의 유입은 생물 다양성 감소, 토착종 멸종, 어업 자원 감소, 유해 조류 확산 등 심각한 환경 및 경제적 피해를 초래합니다. 따라서 선박평형수 처리는 이러한 위협으로부터 해양 환경을 보호하고 지속 가능한 해양 생태계를 유지하는 데 필수적인 역할을 합니다. 또한, 국제 협약 준수를 통해 국제 해운업의 책임 있는 일원으로서의 의무를 다하고, 기업의 사회적 책임을 이행하는 측면에서도 그 중요성이 강조됩니다.

관련 기술로는 IMO의 D-2 기준(처리 기준)과 미국 해안경비대(USCG)의 형식 승인 기준을 충족하는 다양한 처리 시스템이 개발되어 있습니다. 이 시스템들은 일반적으로 필터 유닛, 주 처리 유닛(UV 램프 또는 전기분해 장치), 그리고 필요한 경우 잔류 살생 물질을 중화하는 중화 유닛 및 전체 시스템을 제어하는 제어 시스템으로 구성됩니다. 기술 발전은 에너지 효율성 향상, 시스템 소형화 및 모듈화, 친환경성 강화, 유지보수 용이성 증대에 초점을 맞추고 있으며, 선박의 다양한 운항 조건과 환경에 대응할 수 있는 유연한 솔루션 개발이 진행되고 있습니다.

선박평형수 처리 시장은 IMO BWMC의 발효(2017년)와 단계적 적용 의무화에 따라 급격한 성장세를 보이고 있습니다. 전 세계 약 7만 척 이상의 선박이 처리 시스템을 설치해야 하는 대상으로, 신조선뿐만 아니라 기존 선박의 개조 시장이 활발하게 형성되어 있습니다. 국내외 유수의 기업들이 이 시장에 진출하여 경쟁하고 있으며, 시장 규모는 수십조 원에 이를 것으로 추정됩니다. 그러나 높은 초기 설치 비용, 운영 비용, 선박 종류별 맞춤형 솔루션의 필요성, 그리고 기술 표준화 및 사후 관리의 어려움 등은 시장의 도전 과제로 남아 있습니다.

미래 전망은 긍정적입니다. 규제 준수 기한이 다가옴에 따라 처리 시스템 설치 수요는 꾸준히 증가할 것이며, 기술 발전 또한 가속화될 것입니다. 인공지능(AI) 및 사물 인터넷(IoT) 기술을 활용한 스마트 관리 시스템 도입으로 운영 효율성이 극대화되고, 데이터 기반의 최적화된 처리 방식이 개발될 것입니다. 또한, 화학물질 사용을 최소화하거나 무해한 방식으로 전환하는 친환경 기술 개발이 더욱 중요해질 것입니다. 궁극적으로는 선박의 다른 환경 규제 대응 시스템과 연계된 통합 솔루션으로 발전하여, 더욱 지속 가능하고 친환경적인 해운 산업을 구현하는 데 기여할 것으로 기대됩니다. 극지방이나 저염분 해역 등 특수 환경에서의 성능 확보를 위한 연구 개발 투자도 지속될 것입니다.